Gestione dell'igiene nella produzione di ortaggi: come controllare il ToBRFV

Ageon Srl, da 30 anni leader nelle colture fuori suolo, condivide con i lettori di IFN una ricerca fatta in Germania sulla diffusione del virus da quarantena ToBRFV che da anni minaccia le colture in tutta Europa.

Il Tomato Brown Rugose Fruit Virus (ToBRFV) è stato individuato in più di 35 Paesi in tutto il mondo dalla sua prima comparsa in Israele e Giordania quasi 10 anni fa e ha causato perdite economiche che minacciano l'esistenza di molti coltivatori. In Italia e in altri Paesi limitrofi, la pericolosa malattia virale è stata ripetutamente rilevata nelle aziende di pomodoro. A causa della sua lunga persistenza, dell'elevata stabilità, della facile diffusione meccanica e dei suoi gravi effetti, il ToBRFV è classificato come patogeno da quarantena.

Data la sua grande importanza economica per le aziende agricole, gli scienziati della Humboldt-Universität zu Berlin hanno indagato se e in che misura il virus sia presente in un'azienda agricola di pomodori colpita e quale sia il ruolo dell'uomo in questo contesto. I risultati del campionamento sistematico in un impianto di produzione tedesco colpito da un focolaio di ToBRFV nel 2022 sono impressionanti. Sia gli abiti da lavoro che i guanti e le suole delle scarpe erano altamente contaminati da ToBRFV dopo un solo giorno di lavoro, per cui gli esseri umani, in quanto "superdiffusori", contribuiscono in modo significativo alla rapida trasmissione dell'agente patogeno nella serra e nelle immediate vicinanze.

Per verificare se ed eventualmente dove il virus possa essere diffuso internamente durante la produzione di pomodoro, sono stati prelevati centinaia di campioni con tamponi di cotone da numerose superfici dell'intera azienda agricola. Il ToBRFV è stato rilevato in diverse parti dell'azienda, come le serre, la sala di confezionamento, ma anche sulle superfici degli alloggi, ed è stato possibile dimostrare che i virus trovati erano ancora infettivi. Come prevedibile, le superfici della serra, come corridoi, tappeti erbosi e zerbini, sono state più frequentemente contaminate da ToBRFV. Singoli oggetti come gli zerbini o l'utensile da taglio sono risultati positivi al ToBRFV in tutti i campioni prelevati. Non è del tutto sorprendente che anche le superfici del capannone di confezionamento, con molte bilance, utensili e carrelli elevatori, siano risultate ampiamente contaminate dal virus. Tuttavia, il fatto che quasi il 20% di tutti i campioni prelevati negli alloggi comuni sia stato contaminato dal virus è allarmante. Le maniglie delle porte, gli interruttori della luce, i bollitori, i telecomandi della TV e i materassi sono solo alcuni esempi in cui è stato trovato il ToBRFV infettivo.

Come possono questi risultati aiutarci a migliorare il controllo del ToBRFV in futuro? Innanzitutto, i risultati dimostrano come l'uomo possa trasportare virus vegetali stanziali come il ToBRFV nell'azienda agricola e su quali superfici il ToBRFV possa successivamente essere trovato. Su questa base, è necessario applicare speciali misure di pulizia e disinfezione per eradicare ToBRFV dall'azienda e prevenirne la reintroduzione. 

Alla fine della stagione, le serre o i tunnel devono essere puliti e disinfettati. A tal fine, tutte le superfici potenzialmente contaminate da ToBRFV devono essere prima pulite per rimuovere lo sporco grossolano. La pulizia delle serre/tunnel deve essere effettuata dall'alto verso il basso, procedendo dal fondo a ritroso verso l’ingresso, preferibilmente con acqua calda. Prima che lo sporco si asciughi nuovamente, le superfici devono essere risciacquate per creare le condizioni ottimali per una disinfezione efficace. Le superfici contaminate da ToBRFV possono quindi essere disinfettate applicando un disinfettante fitosanitario approvato, in modo da non costituire più un rischio di infezione. 

In un altro studio condotto dagli scienziati della Humboldt-Universität zu Berlin, è stato dimostrato che le superfici delle serre altamente contaminate da ToBRFV possono essere disinfettate in modo sicuro mediante l'applicazione di schiuma di MENNO Florades al 4%, con un dosaggio di 0,4 l m-². I coltivatori di pomodori dispongono quindi di un mezzo approvato ed efficace per controllare questa pericolosa malattia virale.

Oltre alle misure di sanificazione alla fine del periodo di coltivazione, è possibile adottare misure efficaci già durante il periodo di vegetazione per prevenire o ridurre il rischio di introduzione e diffusione del ToBRFV. In ulteriori studi sono state analizzate misure specifiche di pulizia e disinfezione per l'igiene del personale, al fine di poter fornire raccomandazioni scientificamente fondate per il controllo dei patogeni vegetali stanziali. Gli indumenti da lavoro presentano un elevato rischio di diffusione fitosanitaria. Da un lato, gli indumenti sono in costante contatto con le piante durante le operazioni colturali, per cui l’infezione può essere facilmente trasportata da una pianta all'altra. Dall'altro lato, i virus presenti nelle piante possono essere assorbiti dalle fibre, rimanervi e quindi essere re-inoculati sulla coltura. Ciò è possibile anche a distanza di settimane o mesi. Come si possono quindi inattivare in modo sicuro i virus sugli indumenti senza danneggiarli? A causa dell'elevato punto di inattivazione termica dei tobamovirus, che si aggira intorno ai 90 °C, per ottenere l'inattivazione termica del ToBRFV sarebbe necessario un lavaggio a tale temperatura. Ma una temperatura così elevata può danneggiare gli indumenti e richiede un elevato consumo di elettricità.

Sono stati effettuati studi per verificare se una pre-pulizia chimica degli indumenti con una fase di immersione per 10 minuti: 

• può rimuovere in modo sicuro ToBRFV dagli indumenti
• se la soluzione detergente risultante è contaminata da ToBRFV
• se la soluzione detergente risultante può essere disinfettata in modo sicuro aggiungendo un disinfettante.

I risultati sono chiari: sia i tessuti che le soluzioni detergenti risultanti dai comuni detergenti per la casa Spee e Vanish erano altamente contaminati da ToBRFV infettivo dopo la procedura di immersione. In confronto, il ToBRFV è stato quasi completamente rimosso dai tessuti e dalle soluzioni di pulizia dai detergenti speciali MENNO HORTISEPTCLEAN Plus, FADEX H+ e dal disinfettante MENNO Florades, il che significa che non c'era più alcun rischio di infezione. Inoltre, l'applicazione di MENNO Florades nelle soluzioni contaminate dei detergenti per la casa ha dimostrato che il ToBRFV ancora attivo viene neutralizzato.

Sulla base di questi risultati e dell'enorme rischio di diffusione attraverso gli indumenti contaminati, raccomandiamo che gli indumenti da lavoro indossati vengano immersi in un contenitore di lavaggio o simili per almeno 10 minuti a temperatura ambiente dopo una giornata di lavoro. Per il trattamento di immersione si possono utilizzare i detergenti MENNO HORTISEPTCLEAN Plus, FADEX H+ e il disinfettante MENNO Florades. Successivamente, i capi vengono estratti dal contenitore di lavaggio e lavati in una lavatrice convenzionale. La soluzione detergente nel contenitore di lavaggio può essere riutilizzata per ulteriori trattamenti di immersione degli indumenti o, aggiungendo MENNO Florades a una concentrazione target del 4%, può essere utilizzata come soluzione disinfettante per la disinfezione di superfici, camminamenti, tappeti di disinfezione e altri oggetti.

Oltre agli indumenti, anche le calzature, in particolare le suole delle scarpe, sono responsabili della diffusione del ToBRFV all'interno di una serra. I risultati degli studi sulla decontaminazione delle suole delle scarpe dimostrano che lo sporco e gli agenti patogeni aderenti, come il ToBRFV, devono essere prima rimossi meccanicamente dalla suola della scarpa e l'inattivazione degli agenti patogeni avviene successivamente nel tappeto di disinfezione. Per la pulizia meccanica delle suole delle scarpe, possono essere installate spazzole rotanti oppure la pulizia meccanica avviene tramite un intenso calpestio del tappeto di disinfezione. Nelle nostre indagini, abbiamo potuto dimostrare che gran parte dei virus veniva rimossa dalle suole delle scarpe con questa misura e poi inattivata in modo affidabile nel tappetino di disinfezione riempito con MENNO Florades al 4 %. Un test di controllo con un tappetino riempito con sola acqua evidenzia la necessità di un disinfettante efficace poiché in questa condizione il Tomato Brown Rugose Fruit Virus accumulato risulta ancora altamente concentrato e infettivo giorni dopo la prova. 

Gli studi hanno mostrato le modalità pratiche di trasmissione e le misure specifiche di pulizia e disinfezione del "superdiffusore" umano. Le misure presentate hanno lo scopo di supportarvi nella gestione dell'igiene personale e individuale e di aiutarvi a garantire che il ToBRFV non minacci il vostro successo economico.

Per maggiori informazioni:
Ehlers, J.; Nourinejhad Zarghani, S.; Liedtke, S.; Kroschewski, B.; Büttner, C.; Bandte, M. Analysis of the Spatial Dispersion of Tomato Brown Rugose Fruit Virus on Surfaces in a Commercial Tomato Production Site. Horticulturae 2023, 9, 611. https://doi.org/10.3390/horticulturae9050611
Ehlers, J.; Nourinejhad Zarghani, S.; Kroschewski, B.; Büttner, C.; Bandte, M. Cleaning of Tomato brown rugose fruit virus (ToBRFV) from Contaminated Clothing of Greenhouse Employees. Horticulturae 2022, 8, 751. https://doi.org/10.3390/horticulturae8080751 
Ehlers, J.; Nourinejhad Zarghani, S.; Kroschewski, B.; Büttner, C.; Bandte, M. Decontamination of Tomato Brown Rugose Fruit Virus-Contaminated Shoe Soles under Practical Conditions. Horticulturae 2022, 8, 1210. https://doi.org/10.3390/horticulturae8121210

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Ageon Srl, attraverso il suo dipartimento di consulenza tecnico-agronomica AgeonTech, propone dedicati protocolli d'igiene costruiti su misura sulle specifiche esigenze aziendali. L'utilizzo del Menno Florades, l'unico fitosanitario disinfettante a base di acido benzoico 9% registrato in Italia, garantisce efficacia contro batteri, funghi e virus. Menno Florades, distribuito in esclusiva in Italia da Ageon Srl, è schiumogeno, non è fitotossico, non richiede risciacquo ed agisce per molte ore. Il prodotto ideale per tutte le aziende agricole.