Avocado: no alla disinformazione

Mentre la popolarità dell’avocado continua a crescere a livello globale, questo frutto è diventato oggetto di disinformazione, soprattutto per quanto riguarda il suo impatto ambientale, in particolare per il consumo di acqua e l'impronta di carbonio. Tuttavia, gran parte di questa attenzione negativa è fuori luogo o esagerata: i dati dimostrano che l'avocado è, in realtà, un'opzione molto più sostenibile di quanto a volte si pensi. Oltre a questo, l'avocado offre anche una serie di benefici per la salute, rendendolo un frutto unico e nutriente da incorporare nella dieta di tutti i giorni.

Un'opzione salutare
L'avocado è un superfood ricco di sostanze nutritive, di grassi salutari per il cuore, fibre e un'ampia gamma di vitamine e minerali essenziali che possono sostenere le funzioni cerebrali, ridurre le infiammazioni, promuovere la salute cardiovascolare, aiutare la digestione, sostenere la salute dell'intestino e contribuire a mantenere stabili i livelli di zucchero nel sangue, rendendolo una scelta eccellente per la salute generale. Inoltre, le sue proprietà antiossidanti possono contribuire alla salute della pelle e alla sua funzione immunitaria. "Aggiungere l'avocado alla dieta è un modo delizioso e versatile per nutrire il corpo e favorire il benessere a lungo termine", afferma Kerry Torrens, nutrizionista e collaboratrice di BBC Good Food. "Quando si parla di dieta dei bambini, l'avocado è senza dubbio una scelta migliore rispetto a molti alimenti trasformati. Avendo un contenuto di zuccheri estremamente basso, è in grado di battere anche molti altri frutti come scelta nutriente per iniziare la giornata del bambino. Piuttosto che i cereali per la  prima colazione altamente raffinati, che possono portare a un'impennata di zuccheri seguita da un crollo, l'avocado fornisce vitamine essenziali, minerali, grassi sani e fibre che aiutano ad aumentare l'energia, la concentrazione e l'attenzione, rendendolo ideale per la crescita del bambino" - aggiunge Kerry. I genitori che cercano un'opzione sana e naturale dovrebbero scegliere l'avocado come alternativa deliziosa e nutriente. Può essere servito su pane tostato, frullati o addirittura trasformato in salutari pancake.

L'avocado è ampiamente riconosciuto come un superfood che offre numerosi benefici per la salute grazie al suo ricco profilo nutrizionale:
● Grassi monoinsaturi: gli avocado sono ricchi di grassi monoinsaturi, salutari per il cuore, che possono contribuire a ridurre i livelli di colesterolo, rendendoli un'ottima alternativa ai grassi saturi
● Ricchi di vitamine e minerali: Sono una fonte particolarmente buona di folato (vitamina B9) e di vitamine B6, B3, B2, E, C, K, potassio e magnesio, tutti elementi essenziali per la salute.
● Fonte di proteine: Gli avocado contengono 2 grammi di proteine per 100 grammi, il che li rende una delle opzioni di frutta con il più alto contenuto proteico.
● Salute dell'intestino: Gli avocado sono un'ottima fonte di fibre, fondamentali per il corretto funzionamento dell'apparato digerente e per mantenere sani i livelli di zucchero e colesterolo nel sangue.
● Gestione del peso: Nonostante il contenuto calorico relativamente elevato, l'avocado contribuisce al senso di sazietà, aiutando a regolare l'appetito e a prevenire la sovralimentazione.
● Funzione cerebrale: L'avocado contiene luteina e altri antiossidanti che favoriscono le funzioni cognitive e possono contribuire a ridurre il rischio di malattie neurodegenerative.
● Equilibrio ormonale: I grassi sani e le vitamine del gruppo B contenuti nell'avocado svolgono un ruolo fondamentale nella produzione e nella regolazione degli ormoni, migliorando l'umore, la stabilità, i livelli di energia e la salute riproduttiva. 
● Salute della pelle e degli occhi: Gli antiossidanti presenti nell'avocado, tra cui la luteina e la zeaxantina, aiutano a proteggere dai danni ossidativi, a vantaggio dell'elasticità della pelle e della salute della vista.

"L'obiettivo dell'Organizzazione Mondiale dell'Avocado è quello di creare un equilibrio tra la domanda globale di diete sane, la protezione dell'ambiente e il miglioramento della vita di coloro che coltivano e raccolgono gli avocado e delle loro famiglie, che spesso vivono in comunità impoverite. Gli avocado sono spesso usati come capro espiatorio nel dibattito sull'impronta di carbonio degli alimenti che consumiamo, ma come ci dicono chiaramente i dati, non sono i cattivi e questo deve finire", afferma Zac Bard, Presidente della WAO.

Un'opzione amica delle persone e del pianeta
Mentre si discute di cambiamenti climatici e di sistemi alimentari sostenibili, l'avocado dimostra di essere non solo una fonte di energia nutrizionale, ma anche un prodotto benefico per l'ambiente e le comunità circostanti. Grazie al consumo relativamente basso di acqua, all'esposizione minima ai pesticidi e alle pratiche agricole rispettose dell'ambiente, gli avocado rappresentano una scelta sostenibile e nutriente  per i consumatori. È importante notare che gli avocado importati nel Regno Unito e in Europa sono sottoposti a controlli rigorosi per garantire che i coltivatori e gli importatori utilizzino metodi sostenibili ed etici.
Grazie all'uso di tecnologie agricole avanzate, di pratiche etiche e all'impegno a ridurre l'impatto ambientale, l'industria dell'avocado sta aprendo la strada a un futuro più sostenibile. Rispetto a molti alimenti comunemente criticati, come la carne di manzo, il caffè e il cioccolato, l'avocado si presenta come un'opzione più intelligente ed ecologica per i consumatori che desiderano fare scelte più sane per il loro benessere e per il pianeta.

Non sono piante “affamate” d'acqua
Gli avocado sono a volte ingiustamente etichettati come “idrovori”, ma hanno un'impronta idrica simile a quella di molti altri tipi di frutta e verdura. In realtà, per quanto riguarda il valore nutrizionale per grammo, l'avocado è uno dei più efficienti consumatori di acqua. Gli studi rivelano che gli avocado hanno un'impronta idrica media totale di circa 800 litri per chilogrammo. Inoltre, crescono spesso in regioni con precipitazioni elevate, il che significa che spesso si affidano all'acqua piovana piuttosto che all'irrigazione. Anche quando l'irrigazione a goccia è necessaria in regioni soggette a siccità, una gestione efficiente dell'acqua è fondamentale per garantire la protezione dell'ambiente e la resilienza delle colture.

La verità sull'impronta di carbonio degli avocado
Gli avocado richiedono una quantità d'acqua da 8 a 10 volte inferiore a quella della carne di manzo, del cioccolato e del caffè e producono 25 volte meno gas serra della carne di manzo e 10 volte meno del formaggio. Le loro emissioni di gas serra sono paragonabili a quelle di altri frutti. In particolare, l'impronta di carbonio degli avocado è di 2,4 kg di CO2 per chilogrammo, simile a quella delle prugne (2,4 kg), delle fragole (2,3 kg) e dei lamponi (2,6 kg). Inoltre, l'industria dell'avocado sta lavorando per ridurre al minimo l'impronta di carbonio a livello di aziende agricole. In quanto piante perenni, gli alberi di avocado svolgono un ruolo cruciale nella cattura del carbonio, catturando e immagazzinando CO2. Un albero di avocado maturo può assorbire circa 22 kg di CO2 all'anno[4], contribuendo a mitigare le emissioni complessive di gas serra dell'industria. In Europa, gli avocado vengono importati principalmente dal Perù, Cile, Colombia e Sudafrica. Il trasporto degli avocado avviene via mare, con emissioni 25 volte inferiori rispetto al trasporto su strada e 145 volte superiori rispetto al trasporto aereo.

Agricoltura etica e crescita della comunità
La coltivazione dell'avocado va oltre la sostenibilità, sostenendo in modo significativo le comunità e le economie locali in Paesi come Perù, Colombia, Kenya, Sudafrica, Zimbabwe, Mozambico e Tanzania. In queste regioni, le coltivazioni di avocado forniscono occupazione e salari equi a migliaia di lavoratori, molti dei quali dipendono da questa industria per il loro sostentamento. L'Organizzazione Mondiale dell'Avocado (WAO) svolge un ruolo cruciale nella promozione di pratiche agricole etiche che salvaguardino sia l'ambiente sia i lavoratori coinvolti nella produzione di avocado.

Gli avocado stanno dimostrando di essere non solo una fonte di energia nutrizionale, ma anche una scelta sostenibile. Grazie al consumo relativamente basso di acqua, all'esposizione minima ai pesticidi e alle pratiche agricole rispettose dell'ambiente, gli avocado rappresentano un'opzione intelligente per i consumatori che desiderano fare scelte migliori sia per la propria salute che per il pianeta. Grazie all'uso di tecnologie agricole avanzate, a pratiche etiche e all'impegno a ridurre l'impatto ambientale, l'industria dell'avocado sta aprendo la strada a un futuro più sostenibile. (aa)

Fonte: Organizzazione mondiale dell'avocado