«Pesticidi, non c'è tempo per fare quello che chiede l'Ue»

L'Europa sbaglia i tempi. Secondo Europatat - l'associazione europea che rappresenta la filiera pataticola - la proposta di Regolamento Ue sull’uso sostenibile dei pesticidi non tiene conto della tempistica necessaria per trovare concrete alternative alle molecole che la Commissione vuole vietare: questo non può che avere un effetto negativo sui produttori e innescare un ulteriore aumento dei prezzi, evidenzia l'organizzazione in un documento.

Una presa di posizione netta, così come lo era stata quella italiana con Alleanza delle Cooperative Italiane - Settore agroalimentare, Assomela, Fruitimprese e Cso Italy.

"Sebbene sosteniamo l'ambizione generale della Commissione di ridurre la dipendenza dai pesticidi chimici, mettiamo in dubbio i tempi per il raggiungimento degli obiettivi dell'Ue - argomenta Europatat - Non c'è abbastanza tempo per il settore per passare a alternative affidabili e convenienti, poiché la maggior parte di esse non è ancora stata introdotta sul mercato. L'Ue ha uno dei requisiti normativi più severi al mondo per l'approvazione, l'immissione sul mercato e l'uso dei prodotti fitosanitari. Significa che i coltivatori europei hanno a disposizione meno prodotti fitosanitari rispetto ai Paesi al di fuori dell'Unione e prevediamo che questo numero diminuirà ulteriormente. Le aziende di pesticidi sono tenute a condurre numerose prove e a presentare quantità significative di informazioni a sostegno dell'autorizzazione delle loro sostanze. Capita spesso che le aziende di pesticidi non vogliano impegnarsi in procedure onerose per difendere le loro sostanze attive e questo sta avendo un impatto negativo sull'industria delle patate".

Quando un fitosanitario autorizzato viene poi revocato, ci sono ripercussioni per gli utilizzatori anche di carattere economico. "Comporta gravi conseguenze finanziarie in quanto i residui di tali sostanze sono rimasti sulle attrezzature agricole e/o nelle strutture in cui sono stati conservati i prodotti alimentari trattati - evidenzia l'associazione - In questi casi, le aziende dovevano intraprendere una pulizia approfondita o effettuare investimenti aggiuntivi per sostituire pareti e altre superfici nei magazzini per evitare la contaminazione incrociata. Tali casi dimostrano anche che le alternative non sono sempre prontamente disponibili o il loro prezzo può essere significativamente più alto".

Il tema delle alternative è quello più caldo. "Ci sono anche vari esempi in cui le alternative disponibili non sono altrettanto efficaci rispetto alle sostanze che sono state ritirate - ricorda Europatat - Attualmente, molti coltivatori europei di patate stanno lottando per trovare una soluzione efficace contro gli elateridi che intaccano la qualità delle patate e provocano una significativa perdita del raccolto. Alcuni agricoltori perdono fino al 40% dei loro raccolti di patate ogni anno a causa dei ferretti. Non c'è ancora una soluzione e i vecchi strumenti efficaci non sono più autorizzati nell'Ue. Soluzioni genetiche, attraverso nuove varietà resistenti a questi insetti, potrebbero essere disponibili in futuro, ma non prima della scadenza del 2030. L'attuale comprensione del ciclo di vita del parassita e delle sue interazioni con le piante è limitata. Mentre lo sviluppo di varietà di patate adattate richiederà diversi anni, la filiera delle patate e altre filiere hanno urgente bisogno di alternative per fermare l'ulteriore diffusione del problema. Questo vale per i ferretti e per altri problemi fitosanitari emergenti che richiedono un trattamento con pesticidi e quindi l'eliminazione graduale dei pesticidi dovrebbe essere graduale".

Se gli obiettivi di riduzione vengono attuati nel modo in cui sono presentati nella proposta della Commissione, sottolinea l'organizzazione, "ciò comporterà una significativa diminuzione dei livelli di produzione, avendo anche un impatto negativo più ampio sulla produzione di sementi e patate da consumo. È pertanto necessario eseguire una valutazione d'impatto completa per vedere come gli obiettivi dell'Ue proposti influiranno sulla produzione alimentare, sui prezzi degli alimenti, sulla sicurezza alimentare e sulle diete dei cittadini. È necessario prestare particolare attenzione al divieto dell'uso di pesticidi nelle aree sensibili poiché avrà un impatto su molti coltivatori in Europa. In alcuni Paesi, una parte significativa della terra coltivata si trova in tali aree e il divieto dell'uso di pesticidi renderà impossibile la coltivazione di cibo lì. Siamo stati anche avvisati del fatto che le banche stanno valutando l'introduzione di politiche più rigorose per concedere prestiti alle aziende agricole che si trovano in tali aree o intorno ad esse, con conseguenze finanziarie negative".

Europatat chiede poi ai responsabili politici dell'Ue di "posticipare l'obiettivo di riduzione per le patate da semina entro il 2035 per consentire lo sviluppo di nuove varietà resistenti. Ciò avrà un impatto limitato sull'ambiente poiché la produzione di patate da seme in Europa rappresenta una superficie limitata: ci sono 123.450 ettari di terreno dedicati. Il nostro settore ha già compiuto progressi significativi nella riduzione dell'uso di pesticidi e sostanze pericolose rispetto al periodo di riferimento (2015-2017), come segnalato dalla Commissione. Molti paesi dell'Ue stanno lavorando da molti anni per ridurre l'uso di pesticidi". Europatat sostiene l'eliminazione graduale dei pesticidi che hanno un impatto negativo sull'ambiente, sulla salute dei consumatori, sulla sicurezza dei lavoratori... ed è pronta a sostenere il lavoro della Commissione per aggiornare l'attuale quadro legislativo in modo da garantire che contribuisca al raggiungimento degli obiettivi del Green Deal e faciliti la transizione dell'Ue verso un'agricoltura sostenibile.